Hans Kehr

Biography

• Born 27 April 1862 in Waltershausen, Thuringia, Germany
• Died 20 May 1916

Medical Eponyms

Kehr sign

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Key Medical Contributions

Courvoisier’s Law (1890)

Courvoisier’s sign refers to the clinical observation that a painless, palpable, enlarged gallbladder in the presence of jaundice is more likely caused by malignant obstruction (e.g., carcinoma of the head of pancreas or bile duct) than by gallstones.

1899 – Kehr in Anleitung zur Erlernung der Diagnostik der einzelnen Formen der Gallensteinkrankheit confirms the same clinical pattern:

To the results of palpation. In obstruction of the choledochus by a stone the gall-bladder is usually small and not to be felt ; in obstruction by tumor, usually to be felt as a large and elastic distended tumor under the right ribs.

Kehr 1899

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Major Publications

• Kehr H. Die chirurgische Behandlung der Gallensteinkrankheit; ein Rückblick auf 206 Gallenstein-Laparotomieen unter besonderem Hinweis auf die Nothwendigkeit frühzeitiger Operationen. Für praktische Aerzte und Chirurgen. 1896
• Kehr H. Anleitung zur Erlernung der Diagnostik der einzelnen Formen der Gallensteinkrankheit; auf Grund eigener, bei 433 Gallensteinlaparotomien gewonnener Erfahrungen. 1899 [Translation: Kehr H. Diagnosis of gallstone disease. 1901]
• Kehr H. Die in meiner Klinik geübte Technik der Gallensteinoperationen mit einem Hinweis auf die Indikationen und die Dauererfolge. 1905
• Kehr H. Die interne und chirurgische Behandlung der Gallensteinkrankheit. 1906
• Kehr H. Die Praxis der Gallenwege-Chirurgie in Wort und Bild. 1913

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Controversies

• Mostly recognised as Hans Kehr rather than Johannes Otto Kehr
• Kehr sign may not have been described by Kehr

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References

Biography

Eponymous terms

• Bibliography. Kehr, Hans 1862-1916. WorldCat Identities
• Lowenfels AB. Kehr’s sign–a neglected aid in rupture of the spleen. N Engl J Med. 1966; 274(18): 1019.
• Klimpel V. Die Durchsetzung neuer gallenchirurgischer Operationsprinzipien durch Hans Kehr (1862-1916) in der Zeit von 1890 bis 1916. Beitr Hochsch Wissenschaftsgesch Erfurts. 1987; 21: 221‐242
• Morgenstern L. Hans Kehr: not first, but foremost. Surg Endosc. 1993; 7(3): 152‐154.
• Sutton CD, Marshall LJ, White SA, Berry DP, Dennison AR. Kehr’s sign – a rare cause: spontaneous phrenic artery rupture. ANZ J Surg. 2002;72(12):913‐914.
• Klimpel V. Stammt das “Kehrsche Zeichen” von Hans Kehr? Eine quellenkritische Anmerkung [Does Kehr’s sign derive from Hans Kehr? A critical commentary on its documentation?]. Chirurg. 2004;75(1):80‐83.
• Söyüncü S, Bektaş F, Cete Y. Traditional Kehr’s sign: Left shoulder pain related to splenic abscess. Ulus Travma Acil Cerrahi Derg. 2012;18(1):87‐88.